Ils se font rares, mais ces havres de luxe sont des maîtres dans l’art de prendre soin de leurs hôtes jusqu’au moindre détail, transformant tous leurs souhaits en réalité. Les palaces sont des lieux d’exception, mais leur prestige s’accompagne de tarifs élevés. Nous avons souhaité vous présenter quatre d’entre eux.
En 1878, la Croisette ne comptait qu’une quinzaine d’hôtels, caractérisés par une architecture sobre, mettant en avant la symétrie. Ces établissements, de forme rectangulaire pour la plupart, s’inspiraient de l’architecture néo-classique, avec leurs quatre ou cinq étages. Leur entrée était précédée d’une marquise, et le nom de l’hôtel était inscrit en haut de la façade.
Aujourd’hui, la situation a bien évolué. Le boulevard de la Croisette est mondialement reconnu pour son rôle central dans le Festival de Cannes et pour son excellence en matière d’hôtellerie de luxe, mais les palaces se font rares.
Le Majestic, l’une des fiertés du groupe Barrière, est sans doute l’établissement le plus proche du Palais des Festivals et des Congrès. Cet établissement idyllique, d’un blanc immaculé dans le plus pur style Art déco, veille à votre bien-être de manière inégalée. En 2008, des travaux de rénovation et d’agrandissement ont débuté. Deux ans plus tard, une nouvelle aile a été inaugurée. Elle abrite le restaurant Paradiso Nicole & Pierre ainsi que le U Spa Barrière, devenu désormais le Spa Diane Barrière, qui propose des soins esthétiques Ligne St Barth. Pendant le Festival de Cannes, le Majestic est une adresse de prédilection pour les stars du cinéma.
Le JW Marriott, établissement aux multiples changements de propriétaire, a finalement rejoint le groupe canadien Jesta Capital en décembre 2010. Après deux ans de fermeture pour rénovation, le JW Marriott a rouvert ses portes en juin 2021, plus beau que jamais. L’hôtel propose désormais 265 chambres, dont 50 suites entièrement rénovées, ornées de murs en miroirs ou en cuir, agrémentées de photographies des stars du Festival de Cannes en tête de lit, et de marbre dans les salles de bains avec douches à l’italienne.
Le Carlton, chef-d’œuvre de l’architecture de la Belle Époque, a été inauguré en 1911 et a accueilli en 1922 la conférence de la Société des Nations, prédécesseur de l’ONU. En 1939, le jury du tout premier Festival de Cannes y a séjourné, prêtant son architecture unique aux plus grands réalisateurs de l’époque. Le Carlton a également servi de décor à de nombreux films. En 1982, le groupe InterContinental a acquis cet établissement et entrepris des travaux de rénovation. En 2011, le Carlton a été le lieu de séjour de Barack Obama lors du sommet du G20, occupant la même suite que le représentant américain de la Société des Nations en 1922. Aujourd’hui, le Carlton, emblème de la Croisette, continue sa transformation et s’apprête à renaître, écrivant chaque jour une nouvelle page de son histoire. Sa réouverture est prévue en 2023.
Le Martinez est la star incontestée des palaces. En 1929, Emmanuel Martinez inaugurait son hôtel après quatorze mois de travaux titanesques. En 2018, l’hôtel Martinez a intégré la collection The Unbound Collection by Hyatt.
De nos jours, l’hôtel Martinez est l’emblème des palaces de la Croisette. C’est l’endroit où il faut être pour apercevoir les célébrités lors du Festival du film, admirer les plus belles voitures, et vivre des moments inoubliables. C’est également là qu’il faut se rendre pour dîner au seul restaurant gastronomique deux étoiles au guide Michelin de Cannes. Le jury du Festival du film choisit systématiquement La Palme d’Or, le restaurant dirigé par Christian Sinicropi, pour ses repas. Entrer dans l’univers du Martinez, c’est entrer en contact avec une multitude de personnes, du concierge au maître d’hôtel, en passant par les membres du personnel de l’ombre, comme les femmes de chambre et les cuisiniers. Toutes ces personnes travaillent en coulisses pour rendre votre séjour, vos déjeuners, vos dîners, et même votre nuit de noces, inoubliables.
Je me souviens de la devise “Capture the Hyatt Spirit” (Capturer l’esprit Hyatt). Ma carrière a débuté en 1984 dans un hôtel Hyatt à Bruxelles, et cette devise m’a accompagné tout au long de ma vie, que ce soit dans les différents hôtels et palaces où j’ai travaillé, de Bruxelles à Saint-Barthélemy, ou dans mes activités en tant qu’attaché de presse et de relations publiques. J’ai eu le privilège de vivre cette devise en tant que spectateur. En 2021, le 12 juin précisément, j’ai épousé Loélia Pissot. Elle a célébré son vingtième anniversaire à La Palme d’Or, et avant cela, ses parents avaient célébré sa naissance et son baptême dans ce même établissement.
En réalité, c’est là toute la magie des institutions légendaires comme l’hôtel Martinez : elles accompagnent leurs clients comme de vieux amis tout au long de leur vie et à travers les différentes étapes qui la jalonnent. C’est une continuité de qualité et de savoir-faire qui les rend indélébiles et indispensables pour les grands moments de la vie. Voilà ce que signifie véritablement la devise “Capture the Hyatt Spirit”. Je vous encourage à vivre cette expérience.